Broadcom ha iniciado una campaña de envío de cartas de cese y desistimiento a usuarios de VMware en Estados Unidos que, en su día, adquirieron licencias perpetuas y cuyos contratos de soporte han expirado.
Esta medida, si bien está legalmente amparada por los términos contractuales y de licencia, está causando gran inquietud debido a la agresiva estrategia comercial que la acompaña (sobre todo teniendo en cuenta otras acciones que Broadcom/VMware ha emprendido en paralelo) y a los potenciales costes que impone a sus clientes.
¿Qué dice Broadcom en su carta de cese y desistimiento a clientes de VMware?
La carta que Broadcom/VMware está enviando —como la que puede consultarse en este enlace— ordena a los usuarios con licencias perpetuas y soporte expirado que dejen de usar cualquier versión o elemento de software publicado tras la expiración de su contrato, incluyendo:
- Actualizaciones de mantenimiento
- Nuevas versiones
- Extensiones, parches, mejoras o correcciones de errores
- Parches de seguridad, con la única excepción de aquellos necesarios para vulnerabilidades zero-day
Además, recalca que:
“Any such use of Support past the Expiration Date constitutes a material breach of the Agreement with VMware and an infringement of VMware’s intellectual property rights, potentially resulting in claims for enhanced damages and attorneys’ fees.”
Es decir, Broadcom recuerda que seguir utilizando software actualizado tras el fin del contrato de soporte constituye una violación del acuerdo y una infracción de derechos de propiedad intelectual, lo que podría derivar en acciones legales y reclamaciones económicas.
Auditoría VMware: el nuevo frente de presión de Broadcom a usuarios con soporte vencido
Otro elemento clave de estas comunicaciones es la amenaza de auditorías. Según el texto:
“Failure to comply with requirements may result in a breach of the Agreement by Customer[,] and VMware may exercise its right to audit Customer as well as any other available contractual or legal remedy.”
Broadcom recuerda que posee el derecho contractual de auditar el uso del software para comprobar que se ajusta a las condiciones acordadas, una facultad habitual en contratos de software corporativo.
Asimismo, se reserva la posibilidad de ir en su caso a juicio, amenaza que puede tener mucho fundamento después de haber conocido el caso con Siemens (que puede leerse aquí).
¿Qué derechos tiene realmente un cliente con licencia perpetua?
Una licencia perpetua, por definición, otorga al cliente el derecho a utilizar indefinidamente el software en la versión disponible en el momento de su adquisición, así como las versiones publicadas hasta la fecha en que expiró su contrato de soporte.
En este sentido, lo que está haciendo Broadcom es legal: los usuarios pueden seguir utilizando las versiones anteriores a la expiración del soporte, pero no tienen derecho a beneficiarse del soporte ni por tanto a actualizaciones posteriores a su expiración a menos que cuenten con un contrato que se lo permita.
Broadcom elimina las licencias perpetuas de VMware y fuerza el modelo de suscripción
Desde que Broadcom cerró la compra de VMware, ha emprendido varias medidas, entre las que se encuentran la eliminación de la venta de licencias perpetuas y su sustitución por un modelo basado en suscripciones.
Este modelo incluye bundles cerrados que agrupan productos y funcionalidades inseparables. Si un cliente necesita solo una funcionalidad específica, está obligado a adquirir el bundle completo, lo que incrementa significativamente los costes.
Muchos clientes que antes pagaban por componentes individuales ahora deben suscribirse a paquetes amplios, en algunos casos con precios que duplican o triplican los importes anteriores y sin tener en cuenta la inversión ya hecha en productos VMware.
La estrategia de Broadcom es clara: maximizar ingresos forzando a los clientes a adoptar suscripciones amplias, y por tanto de productos que no necesitan, independientemente de sus necesidades reales.
¿Qué opciones tienen los clientes de VMware con licencias perpetuas?
Frente a esta situación, los clientes están reaccionando de formas diversas:
- Algunos optan por seguir usando VMware sin soporte, congelados en versiones anteriores al vencimiento de su contrato.
- Otros están migrando a soluciones alternativas.
- Algunos, los menos, están optando por la desvirtualización.
- Y un cuarto grupo está recurriendo a soporte de terceros, que les permite mantener entornos VMware sin dependencia directa de Broadcom, si bien aquí los terceros no pueden proporcionar al cliente nuevas versiones del producto ni evolutivos sino tan solo correctivos (parches de seguridad, etc.).
¿Cómo protegerse frente a Broadcom? Un consejo de amigo 🙂
Todo apunta a que Broadcom está enviando estas cartas poco tiempo después de que expiren los contratos de soporte, independientemente de si el cliente continúa utilizando VMware activamente o no, por lo que podría ser útil empezar a tomar algunas medidas como por ejemplo monitorizar el tráfico de red para revisar los registros de los firewall logs en busca de conexiones a www.vmware.com (o similares), que puedan estar reportando información del entorno a Broadcom.
Asegurar el cumplimiento para evitar riesgos con las nuevas políticas de Broadcom
En todo caso, y ante las nuevas estrategias agresivas de Broadcom, es fundamental que las organizaciones conozcan con precisión su situación de cumplimiento.
No hacerlo podría derivar en auditorías inesperadas, reclamaciones legales o sanciones económicas por uso indebido de software, aun sin intención de incumplimiento de los acuerdos.
Para evitar estos riesgos, los especialistas de Evergreen Compliance, expertos 100 % independientes en licenciamiento y gestión de activos de software (SAM), pueden ayudarle a:
- Revisar los derechos de uso adquiridos vs. el despliegue actual de productos VMware.
- Detectar posibles situaciones de incumplimiento antes de que lo haga Broadcom.
- Establecer estrategias de mitigación de riesgos contractuales y financieros.
- Evaluar alternativas de soporte o transición de forma controlada y legal.
Póngase hoy mismo en contacto con nuestros especialistas y le informaremos sin compromiso.
